Num painel dedicado ao fortalecimento da segurança hídrica, da paz e do desenvolvimento através da cooperação transfronteiriça, o Senhor Alexis Kouassi, Diretor do Centro de Gestão dos Recursos Hídricos da CEDEAO, destacou o papel estratégico da diplomacia da água numa região profundamente interligada pelas suas bacias hidrográficas.
Organizado pelo UNOWAS, em paralelo à Reunião Preparatória de alto nível da Conferência das Nações Unidas sobre a Água, o encontro proporcionou um espaço de reflexão sobre a forma como a gestão conjunta dos recursos hídricos contribui para a prevenção de conflitos e a integração regional.
A sessão foi moderada por Tanya Merceron, Conselheira de Clima e Segurança.
Segundo Alexis Kouassi, a África Ocidental é uma das regiões mais representativas em matéria de cooperação hídrica, concentrando quase um quarto dos cursos de água transfronteiriços do continente. A região construiu ao longo dos anos um quadro institucional consistente, permitindo uma gestão articulada e sustentável das suas bacias partilhadas.
O painel reuniu representantes de seis importantes organizações de bacias — OMVS, ABN, ABV, OMVG, CBLT e União do Rio Mano — que partilharam as suas experiências, progressos e desafios no âmbito da governação colaborativa da água.
O Diretor sublinhou que todos os países da sub-região partilham pelo menos uma bacia hidrográfica com um vizinho, o que torna necessário estabelecer mecanismos de governação conjunta. Estes instrumentos ajudam a prevenir tensões, reforçar a resiliência das comunidades e apoiar o desenvolvimento local e regional.
Em alinhamento com instrumentos internacionais como a Convenção das Nações Unidas sobre a Água de 1992, os Estados da África Ocidental têm criado instituições dedicadas à gestão transfronteiriça, com o apoio da CEDEAO. Esta abordagem constitui hoje um dos pilares da estabilidade sub-regional.
Estas discussões integram o processo preparatório da Conferência das Nações Unidas sobre a Água. Paralelamente, a CEDEAO organiza o Fórum Regional da Água da África Ocidental, que terá lugar de 21 a 26 de setembro de 2026 em Abidjan, em parceria com a UEMOA e o CILSS.
Este Fórum deverá permitir construir um posicionamento comum antes da conferência mundial prevista para Abu Dhabi.
Os trabalhos abordarão temas como diplomacia da água, prevenção de conflitos e segurança hídrica, salientando o papel da água como vetor de transformação económica e social. O tema escolhido — « A água para transformar a África Ocidental » — traduz a ambição regional de promover a água como elemento central de progresso, integração e estabilidade.